Единственный маршал, ставший Героем Советского Союза посмертно.
Но ушел слишком рано - в 55.
Далеко не все маршалы СССР были при жизни оценены высшей награды. Звание Героя Советского Союза так и не увидели крупнейший военный стратег Борис Михайлович Шапошников, командующий Воронежского фронта Филипп Иванович Голиков, последний маршал страны Язов. Все маршалы Победы имели на своем кителе "Золотую звезду". Все, кроме одного.
Единственным маршалом, при жизни не ставшим Героем Советского Союза является Федор Иванович Толбухин. Это вопиющая историческая несправедливость, которая была решена только при Брежневе. Судьба маршала Толбухина уникальна и трагична. Его вклад в Победу просто неоценим. Именно Федор Иванович триумфально прошелся по Европе. Его войска освободили 5 столиц Европы: Бухарест, Софию, Белград, Будапешт, Вену. Победы Толбухина позволили вывести главного сырьевого союзника Гитлера из войны - Румынию. На Балканах Толбухин проявил себя и как дипломат, сумев примирить сербов и болгар ради освобождения Южной Европы от фашизма. Венгры также должны быть благодарны Фёдору Ивановичу, за спасение их прекрасного Будапешта. Немцы в 1945 году превратили столицу в настоящий форпост, а после отступления собирались взорвать город. Армии Толбухина ценой высоких потерь удалось спасти Будапешт от уничтожения. Победу Фёдор Иванович встретил в освобожденной Вене. Всего за полгода войска маршала освободили и зачистили половину Восточной Европы.
Но почему маршал так незаслуженно был обделен наградой? Дело в том, что Толбухин был бесконечно предан своему делу и работал на износ. Не взирая на все угрозы жизни и здоровью, он категорически отказывался ложиться в больницу. До конца дней он был командующим Закавказским военным округом и даже тяжело больной продолжал принимать подчиненных. 16 октября 1949 года он уверял адъютанта, что "завтра будет на рабочем месте". На следующий день военачальника не стало. Фёдор Иванович стал первым скончавшимся маршалом Победы. Прославить своё имя в веках через мемуары Толбухин, к сожалению, не успел. 7 мая 1965 года накануне двадцатилетнего юбилея Победы маршалу Толбухину было присвоено звание Героя Советского Союза. Посмертно.